煤炭行业的洗煤废水、选煤厂的煤泥水、燃煤电厂的地面冲洗废水等都是水与细煤粉的混合物，其主要特点是浊度高，固体物粒度细，固体颗粒表面多带负电荷，同性电荷间的斥力使这些微粒在水中保持分散状态，受重力和布朗运动的影响；由于煤泥水中固体颗粒界面之间的相互作用（如吸附、溶解、化合等），使洗煤废水的性质相当复杂，不仅具有悬浮液的性质，还具有胶体的性质。

    常见的絮凝剂可分为两大类：一是无机盐类絮凝剂，二是有机高分子絮凝剂。无机盐类絮凝剂的作用机理是无机盐在水中解离成离子，与煤泥微粒或煤泥胶体接触作用，中和了煤泥表面的电性，降低表面能，使煤泥微粒凝聚沉淀。有机高分子絮凝剂的絮凝机理是：大分子链在煤泥微粒之间搭桥，把若干个颗粒连接起来，凝聚成团沉淀下去。实际应用中常将无机盐类絮凝剂与有机高分子絮凝剂联合使用，絮凝沉淀效果更好。

    有机高分子絮凝剂最常用的是聚丙烯酰胺。聚丙烯酰胺的分子量一般在100—800万之间，不同粒度组成的煤泥水要选用不同分子量的絮凝剂。聚丙烯酰胺又可分为阳离子型，非离子型和阴离子型三种。聚丙烯酰胺的主要作用是靠高分子量的强烈作用，实现架桥凝聚，增强初始粒子的表面结合强度，从而增大结团体的内部结合力，使之致密化。聚丙烯酰胺的投加位置对其效果影响也非常大。聚丙烯酰胺应用在沉降过程中，从而促进固液分离。然后送到浓缩机中，清水由浓缩机的溢流回收并循环利用。粉状精煤经过过滤和离心回收。在过滤和离心过程中再次加入聚丙烯酰胺提高分离效率。

    煤泥水处理：

    对煤泥水处理而言，聚丙烯酰胺的分子量为800万左右比较合适，同时要考虑煤泥水的性质，选择不同类型的聚丙烯酰胺，调整其阴离子度或阳离子度。在选煤厂，一般情况下采用阴离子型聚丙烯酰胺絮凝剂即可达到要求，但对灰分高、粒度细的难沉降煤泥水，适宜采用阳离子型的聚丙烯酰胺作为絮凝剂。使用时还要与煤泥水的pH值相吻合，阴离子型的适于偏碱性煤泥水，阳离子型的适于偏酸性煤泥水，阴离子型和阳离子型聚丙烯酰胺混合使用，煤泥水絮凝沉淀效果更好。

    洗煤废水处理：

    洗煤废水常用的聚丙烯酰胺为阴离子型。分子量在800-1800万之间。大部分需要用到洗煤聚丙烯酰胺的废水有煤炭行业的洗煤废水、燃煤电厂的地面冲洗废水、选煤厂的煤泥水等都是水与细煤粉的混合物。洗煤专用的阴离子型絮凝剂可以快速的分离泥水杂质，帮助杂质的沉淀。在选择洗煤聚丙烯酰胺的时候，根据每次水样的不同，进行试验才确证使用的型号。固体颗粒表面多带负电荷，同性电荷间的斥力使微粒在水中保持分散状态。然后经过反应后就可以达到泥水分离的效果。

    矿井水处理：

    矿井水处理混凝药剂通常采用聚合氯化铝和聚丙烯酰胺药剂配合投加，聚合氯化铝以电性中和使得胶体脱稳为主要原理，聚丙烯酰胺以粒子间吸附架桥作用为主要原理。通常情况下矿井水宜先投加聚合氯化铝，再投加聚丙烯酰胺，使胶体颗粒先脱稳到一定程度，为聚丙烯酰胺的絮凝作用创造有利条件；但也有特殊情况，如若出水浊度高时，应先投加聚丙烯酰胺，再投加聚合氯化铝，以让聚丙烯酰胺先在高浊度水中充分发挥作用，吸附部分胶粒，使浊度下降，其余胶粒由聚合氯化铝脱稳，再由聚丙烯酰胺吸附，这样可以降低凝剂的用量。